Hur DeafKidz arbetar för att hjälpa utsatta barn som inte kan berätta vad som har hänt

För många döva och hörselskadade barn världen över är allvarliga övergrepp en del av vardagen. Organisationen DeafKidz International arbetar för att hjälpa de drabbade barnen till ett bättre liv och bekämpa den tragiska normaliseringen av övergreppen.

Barn som lider av hörselnedsättning och dövhet utgör en grupp som är svår att nå. I många fall har barnen inte fått någon diagnos om dövhet. Istället löper de risken att utnyttjas och utsättas för fysiskt, sexuellt och emotionellt övergrepp av familjen och omgivningen, eftersom de ofta lever i en värld där kunskapsbrist och negativa attityder legitimerar kränkningar och våld.

– Var fjärde flicka utsätts för sexuella övergrepp. De globala lagarna om barnskydd har svikit barn med hörselnedsättning och dövhet.

Steve Crump

Steve Crump, grundare av DeafKidz International, förlorade hörseln i tonåren och har med tiden lärt sig teckenspråk. Under kriget i Bosnien satt han i styrelsen för organisationen War Child UK och har arbetat för Internationella Röda Korset. När han fick kännedom om hur döva och hörselskadade barn utsattes för brutala övergrepp i Uganda, där miliser bland annat våldtog dem för nöjes skull, bestämde han sig för att grunda DeafKidz för att hjälpa de utsatta barnen.

– Det handlar om att utveckla processer, lagar och riktlinjer som skyddar utsatta barn. Vår metod är utformad för att förebygga skador genom att erbjuda säker och effektiv hjälp. En stor del av problemet ligger i att övergreppen betraktas som något normalt, samtidigt som det ofta saknas fungerande regler, säger Steve.

Diagnos och stöd

Steve lyfter fram fyra huvudsakliga inriktningar i DeafKidz arbete. Det handlar delvis om att försöka identifiera döva barn i ett tidigt skede och sedan erbjuda hjälp och stöd. Å ena sidan arbetar organisationen med digitala verktygslådor för både barn och yrkesverksamma, i kombination med lokala och internationella vägledningar för barn.

– Våra lokala hälso- och sjukvårdspersonal är utbildade i att kunna identifiera barn och ungdomar med hörselnedsättning eller dövhet vid screeningundersökningar. De använder mobilbaserade audiogram och låter sedan en audiolog bedöma om det föreligger hörselnedsättning eller dövhet, säger Steve.

Om ett barn får diagnosen dövhet erbjuder DeafKidz kliniskt stöd i form av teckenspråksundervisning, tal- och språkterapi, hörapparater, föräldrastöd och psykologisk vård. Organisationen hjälper också hörselskadade barn att få tillgång till kvalitativ utbildning för döva/hörselskadade. Med hjälp av de digitala verktygslådorna för barn lär sig barnen att förstå vad övergrepp är. De lär sig säkerhetsbeteenden och att säga nej.

– Vi använder digitala spelplattformar där barn kan skapa sina egna karaktärer, som en form av förebilder. Vårt stöd syftar till att stärka barnen utan att vara hotfullt. Vi har också utvecklat digitala hjälpmedel för yrkesverksamma. Där kan de vuxna öva på sin förmåga att kommunicera med barnen, ta del av allmänna riktlinjer och testa sina kunskaper. Allt för att uppfylla våra standarder.

Samarbete och framtida mål

Idag samarbetar DeafKidz med nWise som teknisk partner. nWise är även en investerare i utvecklingen av verktygslådan för barn, där de genom ett spel kan lära sig vad som är ett hälsosamt beteende och minska risken för att de utsätts för utnyttjande. DeafKidz samarbetar även med organisationen Childline International, som har kontakt med cirka 20 miljoner barn varje år.

– Vi utbildar deras personal så att de både blir mer medvetna om barn med hörselnedsättning och bättre på att kommunicera med dem.

DeafKidz förbereder sig för närvarande även för en behovsbedömning i Jordanien, finansierad av Sir Bobby Charlton Foundation; organisationen fortsätter sitt samarbete med Slum Soccer i Indien, där man hjälper döva och hörselskadade barn att hålla sig säkra genom gatufotboll, och fortsätter att genomföra sitt program mot könsrelaterat våld på Jamaica i samarbete med Laureus Sport for Good.

Det framtida målet för DeafKidz är att utöka verksamheten och nå ut till 2,5 miljoner barn senast 2025.

– Vi vill skapa ett taktiskt samarbete. Förändra attityder, system och rutiner. Hörselnedsättning är ett folkhälsoproblem av högsta prioritet. Det är den tredje vanligaste hälsoproblematiken i världen, samtidigt som det är den som tilldelas minst resurser. Vi vill stärka döva och hörselskadade barn så att de skyddas mot övergrepp – och vi har inte för avsikt att lämna något barn bakom oss på vägen mot en bättre värld.

Så här fungerar DeafKidz:

• Stärkande av självkänslan. DeafKidz vill ge döva och hörselskadade barn modet att säga nej när de utsätts för kränkningar och övergrepp. Denna förmåga tränas genom högläsning av sagoböcker och idrottsaktiviteter, såsom dans eller liknande övningar.
• Förebyggande arbete. DeafKidz vidtar åtgärder för att förhindra övergrepp. En viktig del av arbetet består i att främja kärleksfulla relationer mellan föräldrar och barn. Målet är att omgivningens reaktioner på dövhet ska vara lämpliga och rimliga.
• Förebyggande åtgärder. Barn i riskzonen får stöd av DeafKidz. Dessutom arbetar organisationen för att stärka infrastrukturen, den sociala omsorgen samt de kliniska och rättsliga förhållandena i barnens omgivning. Insatserna kommer i slutändan att ge döva och hörselskadade barn bättre skyddsnät.
• Samarbete. DeafKidz samarbetar med lokala organisationer och polismyndigheter i de områden där de är verksamma. På så sätt får hjälparbetarna en förståelse för den rådande praxisen i varje region, samtidigt som hjälpinsatserna kan anpassas efter de specifika behoven på varje ort. Samarbetet skapar också förutsättningar för ansvarstagande och öppenhet.

Om du vill veta mer om DeafKidz International kan du klicka här och besöka deras webbplats.